A principio de año decíamos que la moto de Bam Bam era indomable y que no podía manejar toda esa potencia, realmente en las fotos se veía eso y en los vídeos aun mas, conversaciones con allegados de USA nos decían, ya esta cansado de no poder manejarla, pidió que la calmen, como usualmente lo publicamos y algunos se nos rió…Uno me escribió deja de vender humo, mira si Barcia no va a poder manejar una 450?… Otro me dijo la famosa y estúpida frase, No es la flecha es el Indio… frase que me da risa porque la Flecha no tiene mapeo, cubiertas, amortiguadores, inyección, válvulas, pistones, combustible de competición, etc como si la tecnología de hoy, no fuera casi mas importante que los pilotos … pero para algunos era como si de repente Barcia se olvido de manejar,… en fin hoy John BASHER de Motocross Action le hizo una nota y Barcia cuenta como llego al MXDN, porque paso a JGR, que le pasaba con la moto y su relación con Dungey en pista y con Webb y Martin fuera de ella, excelente nota.
Un cambio de escenario puede hacer toda la diferencia en la trayectoria de la carrera de un atleta. Tomemos a Justin Barcia. El dos veces campeón regional de 250 en Supercross fue un piloto de Honda oficial. Llegó hasta la 450 en el año 2013 como parte del esfuerzo de Honda y tuvo destellos de brillo, pero la relación se puso tensa durante la campaña 2014 de Supercross. Una lesión golpeó a Bam Bam y lo dejó fuera de los Nacionales del año pasado. Antes de darse cuenta, Barcia estaba fuera de Honda. Fue entonces cuando JGR llegó a llamarlo.
Al principio la pareja JGR/Justin Barcia no parecía estar funcionando. Barcia luchó contra la Yamaha YZ450F. Entonces, él se lastimó en el Supercross. Afortunadamente, las cosas cambiaron para Justin y JGR durante los Nacionales de AMA. Ahora todo parece color de rosa en el campo de JGR, evidenciado por la reciente re confirmación (por contrato) de Barcia con el equipo que tiene sede en Carolina del Norte, en un acuerdo que mantendrá a Justin en el Team hasta 2018. Me senté con Justin Barcia la semana pasada después de que concluyó un día de pruebas para el Motocross de las Naciones en las instalaciones de JGR. Él fue muy franco y mostró signos evidentes de lo relajado y contento que Justin está con cómo van las cosas.
Estuviste en llamas en la segunda mitad del Nacional 450 .
Un poco [risas]. Desearía que las cosas se hubieran quedado de esa manera.
¿Cuál fue la razón para el repunte de los resultados?
Tengo un poco de confianza después de ganar en Budds Creek. Tuve una buena carrera en el barro. Entonces la gente dudaba de que no podía respaldar las cosas con la pista seca y gané en Red Bud. Fue increíble, porque era la primera vez que le ganaba a Dungey en lucha directa. Eso fue realmente genial. La confianza sin dudas levantó y ayudó, pero realmente creo que se estaba haciendo más cómodo andar en mi moto. Yo le dediqué mucho tiempo durante la pre temporada, pero me tomó más tiempo de lo que pensé para acostumbrarme a una moto diferente. Estuvimos probando cosas distintas y nos llevó un poco de tiempo para encontrar un set up cómodo con la moto. Luego tuve un par de lesiones en Supercross, por lo que me puso en mal estado.
Como compraste la idea de firmar con Joe Gibbs Racing al final del año pasado?
Buscaba un cambio, porque no estaba contento con el lugar donde estaba. Yo estaba buscando pero no estaba seguro de lo que iba a hacer. Podría haber corrido para cualquier equipo, pero se acercó Gibbs y me hicieron sentir como de la familia inmediatamente. Me llevo bien con todos en el equipo. No es que me gusta Jeremy [Albrecht] o Coy [Gibbs] o Johnny [Oler] o mi mecánico, Ben [Schiermeyer]. Me llevo bien con todos. Tenemos todo lo que necesitamos y eso es bastante bueno. Acabo de volver a firmé por tres años más y estoy muy feliz por eso. Ahora no tengo que preocuparme por nada solo el entrenamiento y andar en mi moto. Hay grandes cosas por venir, seguro. Voy a seguir trabajando para acostumbrarme a mi moto. No me malinterpreten, estoy acostumbrado a la moto ahora, pero quiero seguir aprendiendo cosas nuevas sobre la moto.
Vos y tu mecánico, Ben, están muy cerca. ¿Qué tan importante es el vínculo piloto / vínculo?
¡Oh, es tan especial. Yo estuve con «Schnike» [Mike Tomlin] durante mucho tiempo. Él era mi mecánico antes de comenzar mi último año como aficionado y yo lo conocía mucho antes de eso, cuando trabajaba para Ryan Mills. Tuvimos una gran relación. Por desgracia no pudimos trabajar juntos nunca más. Afortunadamente Ben y yo nos caímos bien enseguida. Le gustan las mismas cosas que me gusta – coches, camionetas y motos. Incluso Jeremy Albrecht dijo: «Yo no sé cómo ustedes estar juntos tanto tiempo y no pelearse.» Por lo general, la gente que pasa mucho tiempo juntos diariamente se pelean, pero nosotros nunca discutimos. Esta mañana, Ben y yo estuvimos trotando juntos, luego me subió a la camioneta y nos fuimos a la pista. Más tarde nos reuniremos de nuevo y saldremos a andar en bicicleta. Eso es sólo nuestra rutina. Simple. Él se encarga de la moto y yo corro la moto.
Pareces un apasionado de todas las formas de competencia, evidenciado por el hecho de que tomas un vuelo de esos que te dejan con los ojos rojos durante los Nacionales sólo para poder volver a casa para competir en carreras de Mountain Bike a la mañana siguiente. ¿Qué tan bueno sos en una Mountain Bike?
Yo diría que ahora soy mejor en una bicicleta de velocidad que en una Mountain Bike, sólo porque he estado poniendo tantas horas sobre la bicicleta de carretera. Es más fácil para mí ir hasta donde esta mi equipo y hacerlo en mi bicicleta de carretera, en lugar de tener que conducir a las pistas en bicicleta de montaña. Estoy en diferentes tipos de entrenamiento. Por alguna razón es que he estado corriendo mucho en estas últimas dos semanas. Ben y yo queremos hacer un triatlón, por lo que hemos estado entrenando para eso. Volviendo a tu pregunta, me gusta el ciclismo de montaña… mucho. Nosotros corríamos bicicletas de montaña un poco al comienzo de la temporada, pero ahora estoy más en el ciclismo de carretera.
«Ahora sé lo que NECESITA MI CUERPO. OBVIAMENTE siempre hay cosas que agregar EN MI PROGRAMA de entrenamiento para hacerme mejor, pero yo sé lo que tengo que hacer. SI ESTO no encaja entonces es mi culpa y de nadie más. NO NECESITO PAGARLE UNA TONELADA DE DINERO A ALGUIEN PARA QUE ME DIGA, ‘Hey, anda a andar en bicicleta. «Yo puedo decirme a MI MISMO QUE HACER EN ESTE PUNTO EN MI CARRERA».
Ha sido un reto para encontrar lo que funciona en términos de formación de Motocross?
¡Oh, ha sido muy duro! He pasado por un buen número de instructores y programas diferentes en averiguar qué es lo mejor para mí. Lo que he comprendido es que aprender y conocer mi cuerpo y hacer las cosas por mí mismo es lo mejor para mí. Tengo un montón de gente viene a mí en las carreras y me dicen que me pueden llevar al siguiente nivel si me subo a su programa. Me río por dentro, porque yo he pasado por todo. Ahora sé lo que mi cuerpo necesita. Obviamente siempre hay cosas que puedo poner en mi programa y me hacen mejor, pero yo sé lo que tengo que hacer. Si no me sirvió, entonces es mi culpa y nadie vigilará por eso. Tal vez cuando tenía 16 años de edad que era más difícil para mí hacer esa elección, pero ahora sé que si no estoy en muy buena forma entonces voy a sufrir en la pista.
Parece que con un 450, sobre todo con la potencia, los pilotos quieren realizar un gran trabajo para manejar la moto. Sin embargo, eso no es realmente tu caso, ¿no?
No en realidad no. Claro, hay un poco de levantamiento de pesas que hacer durante la pre temporada. Hago mucho de ciclismo y corro a pie, así como flexiones y cosas por el estilo. En mis días de 250. Levanté una gran cantidad de peso, pero no iba con mi estilo de entrenamiento y manejo. Un tipo como Mike LaRocco era retorcido, ya que iba a hacer un montón de levantamiento de pesas, correr y montar en bicicleta. Él estaba tan entrenado, realmente a fondo. Yo soy un tipo de bicicleta. Se ajusta a mi estilo de entrenamiento y me siento como que me hace resistente.
Fuiste una máquina de holeshot durante los 450 en los nacionales, cruzando la línea blanca en primer lugar en 11 series. Sin embargo, las cosas no estaban haciendo click en el Supercross. ¿Por qué?
Realmente costó con las largadas en el Supercross, pero luego nos dimos cuenta de las cosas. La moto era tan rápida y era capaz de dar tanta potencia, se suavizó el motor para adaptarse a mi estilo. Una vez que nos dimos cuenta de eso, las cosas empezaron a hacer clic. Es impresionante. Pensé que había perdido la capacidad de conseguir una buena largada, porque hacía años que estaba corriendo adelante todo el tiempo. La moto es buena y estoy muy contento con la forma en la curva de potencia que tiene. Es, definitivamente, un animal y puede deshacerse de vos rápidamente. Un 450 es un reto. Siempre quise correrla como un 250. A veces quisiera «romperle el cuello», pero trato de respetar la moto más de lo que hice en el pasado.
«Mi cerebro no entiende cómo ir más rápido. Yo le diría a otros entrenadores que voy tan rápido como es posible. Me gusta llevarlo al corte al motor y las revoluciones a fondo, pero no es la forma correcta de hacer las cosas. »
¿Por qué el cambio en el estilo de conducción?
Me estaban fumando todos [risas]. En realidad, sin embargo, me llevé a mi compinche Buddy Antunez en mi programa. Él es muy bueno en explicar las cosas. Buddy es el tipo de persona que me dice cómo ir más rápido, en lugar de decir que tengo que ir más rápido. Mi cerebro no entiende cómo ir más rápido. Yo le diría a otros entrenadores que voy tan rápido como es posible. Me gusta llevarlo al corte al motor y las revoluciones a fondo, pero no era la forma correcta de hacer las cosas. Buddy es impresionante, porque él me dice a dónde ir más rápido, cómo ir más rápido y señala los defectos de mi visión. Me recuerda las cosas que tengo que cambiar hasta, dejar el embrague y hacer las cosas más pequeñas que todos podrían pensar que un corredor profesional sabría cómo hacerlo. Su formación en Arenacross ayuda mucho, porque en esas pistas que tienes que ser tan perfecto. Un pequeño error te cuesta mucho tiempo en Arenacross. Traerlo a el ha sido un enorme cambio y he estado mejorando cada vez más a causa de él. Buddy en realidad voló a Carolina del Norte unas cuantas veces y él va a venir para que me ayude de nuevo antes del Motocross de las Naciones. Él es una gran parte de por qué mi año cambió.
¿Cuál es su enfoque en las carreras de Ryan Dungey?
Él es definitivamente un corredor diferente. Es muy preciso y también muy respetuoso en la pista. Siempre fui muy agresivo contra todo el mundo que corrí, pero es un poco más fácil competir con el, porque se que no me va a limpiar. O por lo menos yo no creo que lo haga. Nunca lo he visto a el limpiar a un tipo. Las carreras que hemos luchado han sido divertidas. El corriendo ha sido muy limpio. Me hubiera gustado que corramos juntos más a menudo! Antes yo era demasiado agresivo y me sobrepasaba. No creo que él se preocupara por eso. Este año sin duda tuvimos algunos muy buenos combates y nos respetamos el uno al otro. Era el gran Nacional y me divertí luchando con él cuando podía. Ryan es un tipo duro para correr. Es preciso y constante y se pone a sí mismo en el lugar correcto gran parte del tiempo.
Vos no tendrás una temporada baja, ni vacaciones ni pre temporada, con el Motocross de las Naciones y la Copa Monster. ¿Es muy difícil?
Tenes razón, aunque yo no competí con gran parte de la serie Supercross este año. Es lamentable, pero me veo como que estuve fuera de temporada. Al menos eso es lo que estoy diciendo a mí mismo. Me perdí un montón del Supercross, así que necesito seguir adelante cuando todo el mundo está tomando tiempo libre. Estoy feliz de construir mi base y hacerme más fuerte. Cuando regrese de Europa, iré derecho a las pruebas de Supercross. Tal vez el próximo año voy a tomarme un poco de tiempo libre.
¿Cómo surgió todo con el Motocross de las Naciones, la invitación, fue una decisión fácil de tomar?
Es curioso cómo se armó todo. Recibí una llamada telefónica de Roger DeCoster preguntando si quería correr Motocross de las Naciones. Le dije: «Sí.» Eso fue más o menos todo. Yo no necesitaba pensar en ello. He ido dos veces antes y nos quedamos corto las dos veces que estuve allí. Quiero conseguir que el número uno vuelva a nuestra casa. Tuve un año bastante bueno y he sido bastante constante. Me gustaría que hubiera estado más constante en el comienzo de la temporada, pero me costó. Aprendí de éso y el equipo es fuerte para ir a Francia. Obviamente va a haber mucha competencia y no será fácil. Vamos a traer lo mejor que podamos y veremos cómo va.
Si me preguntas, se trata del equipo de USA. contra el equipo de Francia para el trofeo Chamberlain. ¿Es dejar afuera a los otros?
Eso es lo que todo el mundo está diciendo. Veo las carreras del MXGP. Me gustan mucho sus carreras. Es genial, porque sus pistas son tan desafiantes. Es muy diferente de allí comparado con aquí en USA. Nuestras pistas se hacen profundas canaletas y están muy mojadas por la mañana. Sus pistas comienzan seco y son un poco diferentes. Mientras que la gente dice que es entre nosotros y Francia, nunca se sabe qué equipos van a ser fuerte. Yo sólamente voy hacia ella con una pizarra en blanco. Yo sé lo que tenemos que hacer para ganar. En primer lugar, tenemos que permanecer sin caídas. En segundo lugar, tenemos que ser rápidos. En tercer lugar, tenemos que ser coherentes. Sé que vamos a ser rápidos. Jeremy ha estado allí y ha ganado el Campeonato AMA. Él es lo suficientemente inteligente como para saber que ser coherente. Cooper murió este año. Regresó muy fuerte después de su lesión, y eso es impresionante. Se que anda con un 450 bastante bien, también. Yo sé que nuestro equipo va a tener un gran corazón.
¿Tenes una buena relación con Jeremy y Cooper?
Yo realmente no paso tiempo con los chicos, pero realmente los respeto. También son mis compañeros de equipo, ya que ambos montan para Yamaha. Me gustan ambos. Jeremy y Cooper son trabajadores muy duros, y se nota. Es por eso que me recogieron. Nos pusieron en la posición correcta y eso es un trato frío para ser seleccionado para el equipo de USA.
Gracias por su tiempo, Justin, y traer a casa el trofeo Chamberlain con usted.
Gracias. Voy a hacer mi mejor esfuerzo para hacer que las pasen
