Como cada año, la lista de los tres corredores para el Team USA para el MXoN 2019 se anunciará en Unadilla, o sea el próximo fin de semana. Para los estadounidenses no es gran cosa, han perdido el interés, debido a la falta de victorias después de una larga racha de éxitos y sobretodo porque los corredores se niegan a continuar trabajando después de una temporada de 29 carreras y con una espera de más de 1 mes, cosa que los obliga a seguir entrenando, cuando ya está encima el Monster Energy Cup y quieren desarrollar las motos para el Supercross, de todas formas algunos todavía ven al MXoN como algo interesante y un equipo de USA estará en la pista en septiembre. No serán los mejores pero tampoco serán tan malos…
Cuando anunciaron que sería en Assen el MXoN 2019, hubo una gran molestia del lado estadounidense del deporte, paradójicamente el primero en quejarse y decir que no iría fue el Francés Dylan Ferrandis, quién dijo «Eso no es una pista, es un montón de arena puesta ahí, les digo a todos los pilotos de USA que no vayan, no van a entender que pasa y le ganarán pilotos que ni saben como se llaman». Assen es un famoso circuito de carreras de MotoGP o Formula 1, (Youthstream) los promotores del evento, socios de la FIM, llevan miles de camiones de arena, lo esparcen sobre el asfalto de la recta delantera y lo convierten en un «circuito» de Motocross. No hay una pista en el calendario del Campeonato de Motocross Pro Lucas Oil (USA) que se asemeje al arenal que allí arman, ningún piloto que corra en USA, sea de Francia, Alemania, Suiza, Brasil o USA corre en años en algo similar. Los europeos suelen correr en condiciones similares y aparte tienen la mitad de carreras por año, semanas para entrenar y hasta Marzo no comienzan sus carreras (en caso de golpearse en el MXoN).
Entonces, quién iría voluntariamente a correr algo de este tipo? Donde no ganan más dinero, tienen que cruzar el Océano, cambiar de clima, alimentación, correr contra motos más desarrolladas y en inferioridad de condiciones?
Solamente hay cuatro corredores que tienen un chip en el hombro por las experiencias pasadas en el MXON, además de un ascenso que ha demostrado que valen y que no les importa lo que el público o la prensa opinen de ellos. En las últimas semanas, el rumor recayó sobre 7 competidores, pero dejemos sólo 4, de todas formas la verdad se revelará el sábado en Nueva York.
Adam Cianciarulo y Eli Tomac no están entre los 4. A pesar de ser los líderes actuales en sus respectivas clases del campeonato de motocross en cada categoría, Kawasaki ha expresado públicamente que el evento no es una prioridad para ellos, aún cuando su mayor sponsor es Monster. Lo cual es justo, considerando que deben usar el fin de la temporada para un pequeño descanso y empezar a trabajar con Cianciarulo que sube a la 450 y con Tomac que pretenden obtener el título de Supercross en 2020. Kawasaki no es la única firma japonesa que entiende que esto es cosa de Europeos y que sus equipos americanos, deben realizar su trabajo en América.
Zach Osborne
Osborne siempre ha visto al MXON como una de las carreras más importantes que hay (será por su experiencia europea?) y ha participado varias veces, primero como parte del Equipo de Puerto Rico durante la mitad de su éxodo en Europa y luego como el piloto MX2 del Equipo USA. Corrió en 2017. Cuando Thomas Covington se rompió los ligamentos y la suspensión de Cole Seely se rompió dos veces (en las dos carreras) por el lodo de Matterley Basin, Osborne siguió adelante como si no hubiera problemas y peleó con Hunter Lawrence para definir quién era el más rápido en la 250… En pocas palabras, nadie quiere tener el Trofeo Chamberlain más que Osborne y él sería el capitán indiscutible del equipo para 2019, independientemente de la cilindrada que corra, por otra parte está entre mis favoritos, siempre.
¿Porque dije lo de la cilindrada? Osborne ha dicho a los directivos del AMA que está dispuesto a volver a la 250 si es necesario. Muchos equipos europeos han llevado pilotos de la 450 a la 250 en el pasado, Argentina también lo hizo en Red Bud, pero bueno eso es otra historia… Osborne hizo una prueba en los 250 a principios de año para ayudar al Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing y demostrar que podía correr nuevamente en esa cilindrada. Pero quizás eso no sea necesario, en parte debido a la inclusión de otro piloto en la lista.
En cuanto al conocimiento local, Osborne tiene mucho. Conoce todos los lugares de conducción locales por su experiencia en GP, cómo se desarrollan las pistas, la competencia y la cultura. En cuanto a las habilidades de arena, Osborne es muy bueno, no será tan hábil como un holandés o belga, pero es bueno.
Jason Anderson
Si recordamos el MXoN 2016. Los americanos pasaron de lo más alto, a lo más bajo en solo un segundo. Anderson sufrió una lesión en el pie en la carrera de clasificación del sábado, pero cuando largaron el domingo, El Hombre se olvidó de sus dolores y lideró durante toda la carrera, aún cuando Herlings lo presionó unas vueltas el que terminó haciendo el error y se cayó fue Herlings, dejándole el campo libre al de Husqvarna que no tenía rivales cerca, realmente obtuvo una victoria dominante, en una pista dónde Herlings y otros corren desde hace años. Su celebración se terminó cuando un piloto japonés rezagado, saltó en la llegada y aterrizó directamente sobre la cabeza de Anderson que iba saludando con una mano en alto, el impacto lo dejó inconsciente. La línea de llegada se convirtió en un verdadero lío cuando los funcionarios, directivos, pilotos, miembros de los equipos y los medios de comunicación discutían en todos los idiomas, mientras Anderson era cargado en una madera y llevado por los médicos. A pesar de no haber tenido lesiones, Anderson no pudo largar la última moto (los médicos le prohibieron correr) y Cooper Webb fue el único estadounidense en la pista en la moto final. Desde entonces, Anderson ha expresado interés en obtener una venganza en este evento, pero tuvo lesiones en 2017 y 2018 que le impidieron competir en el Motocross y por lo tanto, ser tenido en cuenta.
Anderson actualmente está quinto en la clasificación de la 450, no es tan rápido como los de punta, pero USA últimamente manda un equipo B y entonces, parece buena opción. Lo más importante para todo esto es el deseo de Anderson de competir en todo el mundo y dejó en claro al comité de la AMA que para él sería una alegría ir a Assen, Husqvarna feliz.
El estilo de manejo de Anderson es bueno para la arena y pasa mucho tiempo en Miami en lo de Baker, si bien, no es la misma cantidad ni tipo de arena, no sería un gran problema para él andar en ella. El estado físico de Anderson es bueno y ciertamente mejorará con más tiempo en ese terreno, la puesta a punto de las motos son fundamentales, pero Husqvarna Europa debería ayudar a su piloto americano, dije debería, no se si lo hará al 100%
Cooper Webb
El incidente de Anderson en Maggiora en 2016 (con el japonés en su cabeza) tuvo un gran impacto en la única aparición de Webb en el MXoN. Con Anderson incapaz de continuar, Webb fue a la largada como el único piloto del equipo USA. En la final y crucial serie del día era la única oportunidad del país para ganar. Él casi lo hizo. Los puntos generales cambiaron en las últimas vueltas y en un momento, Webb alcanzó una posición que habría sido suficiente para la victoria. Desafortunadamente, la moto se le paró en una curva con desnivel y lo pasaron varios. Aunque el trío estadounidense terminó en el podio, la expresión de Webb hizo muy evidente que la pérdida le pesaba mucho en su mente.
Un viaje a Holanda y un buen resultado en el MXoN sería el cierre perfecto para el año de Webb. Ha sido Campeón de Supercross con su nuevo equipo, ha ganado la general en Spring Creek con 1-1, sin dudas es un gran avance para el ex campeón de 250, también le ha ganado a Herlings cuando el Holandés era el dominador absoluto en la 250, bueno Forkner con 16 años y en su tercer carrera, también le ganó, pero no era arena. Si hay un piloto de USA que en la largada piense: «Puedo vencer a estos Europeos» es Webb. Webb no es rapido como Tomac, pero tiene el ego tan alto como Herlings y seguramente daría el 100% cada vuelta, también contaría con el apoyo de KTM Europa y eso es mucho, sino preguntenle a Condelnhoff que batió las dos veces a Herlings en el último MXoN.
Webb, Osborne y Anderson tendrían todo el apoyo de la marca austriaca para las pruebas necesarias, y juntos podrían continuar con su rutina. Pero toda esta suposición sería si Osborne va a los 250, porque Webb tendría que ser uno de los dos sobre 450.
Justin Barcia
Justin Barcia ha corrido varias veces el MXoN, con distintos resultados. Su primera vez fue en Lommel 2012, en la primer serie, tuvo un choque con otro piloto, la moto se rompió bastante y tuvo problemas para obtener el puesto 14, en su segunda serie y obtuvo un impresionante tercer lugar, lo que ayudó al equipo a mantenerse en el podio. Los resultados del año siguiente en Alemania fueron similares, 4-11 y el segundo lugar del equipo en la general. Los mejores resultados personales de Barcia llegaron en Francia en 2015, con 1-3 que le dieron la victoria personal de la división MXGP y el equipo estadounidense terminó segundo en general. Por grandioso que sea todo eso, la mayoría solo recuerda sus resultados del año pasado en RedBud, cuando él y los demás lucharon por adaptarse a las líneas y la pista armada sorpresivamente por los europeos.
Barcia no ha tenido la mejor temporada debido a lesiones y algunos problemas de configuración de la moto, por lo que sería difícil verlo en la lista final. Pero su historia en el evento, particularmente ese año arenoso en Lommel, lo hace digno de consideración. Listo para abrazar la cultura europea, su esposa es inglesa, iría con gusto anticipadamente para probar con otros miembros del equipo. También es importante tener en cuenta su respaldo, ya que Monster Energy probablemente querrá que uno de sus mejores corredores de USA compita. Barcia y arena. Podría ser una gran combinación.
Justin Cooper
Sería normal que la selección del piloto de la MX2 de USA recaiga sobre el mejor piloto disponible en la 250 y si la tendencia continúa en 2019, Justin Cooper estará en Assen. En su segunda temporada profesional, Cooper ha ganado motos y generales y está en disputa por el título de Motocross. La velocidad no es un problema y Cooper tiene la confianza para igualar.
El MXON es diferente a todo lo que Cooper ha experimentado hasta ahora en su carrera y es común que los jóvenes estadounidenses se tomen desprevenidos en la carrera. Está el viaje, la atención de la superestrella que proviene de los fanáticos, la cantidad de conducción durante dos días en una pista que rara vez se toca y la forma en que el estilo de conducción europeo afecta la forma en que se desarrollan las líneas. Baggett, los dos hermanos Martin, Seely y Dungey lo pasaron y se vio en sus resultados. ¿Podría Cooper ir a la carrera y olvidarse de todo eso durante dos días?
En el aspecto técnico, la YZ250F de Star Racing es, con mucho, una de las mejores motos de 250 de la historia y su personal puede prepararse para correr mezclado con las 450. Al igual que Barcia, el patrocinador principal del equipo, Monster Energy, ciertamente querría incluir uno de los suyos y podría cubrir parte de los gastos para que esto suceda.
EQUIPO PROBABLE DEL TEAM USA
Zach Osborne – MXGP
Justin Cooper – MX2
Jason Anderson – Open
MI EQUIPO IDEAL DE TEAM USA
Cooper Webb – MXGP
Zach Osborne – MX2
Jason Anderson – Open
