Todos saben lo que pasó entre RJ Hampshire y Seth Hammaker, pero nadie escuchó lo que opina RJ Hampshire
Hablaremos del incidente con Seth Hammaker en un minuto, pero antes hablemos de tu carrera antes de ese momento. Tuviste una mala salida, pero estabas recuperando muchísimo tiempo. ¿Estabas en una situación crucial? ¿Qué pasaba por tu mente?
RJ Hampshire: Empezó con mi carrera clasificatoria. Tuve una fuerte caída y el día no iba nada bien. Algo que nunca perdí fue la fe en que podría lograrlo. Elegí en la P 19 o P20, justo afuera. Las últimas cuatro puertas estaban abiertas por fuera y una era mucho mejor que las demás. Jack Chambers tenía la puerta justo antes que yo y me preguntó si quería la suya. Fue muy amable de su parte ceder algo sin ningún motivo. Fue genial de su parte.
Salí, no hice una buena salida, alrededor del puesto 15 y empecé a perderlos. Me he sentido mejor en el evento principal, prácticamente en toda la temporada. Veía dónde estaban los demás y sabía dónde debía estar. Seguí esforzándome y me acerqué cada vez más, viendo lo que pasaba. Me di cuenta de que tenía una oportunidad.
No podía creer lo rápido que recuperabas tiempo. Cuando tuviste esa horrible salida, pensé: «Bueno, RJ está fuera». Luego, a los pocos minutos, pensé: «¡No importa, no está fuera!».
[Risas] Sí, así fue más o menos toda la temporada. «Está fuera. No, ha vuelto. Ah, está fuera. No, ha vuelto». Así fue en esa carrera principal. Estaba tomando muchos riesgos con los ritmos. Al hacer esos adelantamientos, muchos de los pilotos no tenían el mismo ritmo que los de delante. En esas dos primeras vueltas, tuve algunas decisiones muy ajustadas. Pero sabía que eso era lo que tenía que hacer para asegurarme de que aún tenía posibilidades de ganar.
Sí, es la última carrera del año. Sí, y estaba en un punto en el que llevaba toda la temporada lidiando con esta muñeca [Nota: Hampshire se operó la muñeca el lunes] y no me importaba cómo me sentiría durante la semana ni el fin de semana siguiente. Todo se reducía a este evento principal e iba a darlo todo.
Todos sabemos lo que pasó cuando adelantaste a Hammaker. En Instagram mencionaste que tuviste que tomar una decisión que deseabas no haber tenido que tomar. Cuéntanos cómo pensaste al llegar a esa curva. ¿Tenías algo planeado? ¿O simplemente sucedió?
Cualquier corredor en esa situación sabe por lo que estaba pasando. Adelanté a 12 o 13 pilotos que se acercaban a esa posición y había visto lo que estaba pasando en las primeras vueltas. Hice un adelantamiento agresivo y ambos terminamos cayéndonos. ¿Pero no viste a los otros cuatro, dos vueltas antes, chocando entre sí? La única diferencia fue que ambos nos caímos. Algunas de las decisiones que tomaban eran tan malas como las mías, pero la mía no salió bien.
Venía muy rápido, y si lo vuelves a ver, le hice el adelantamiento a JuJu [Beaumer] dos curvas antes y le gané a Seth en los whoops. Estaba por fuera y no planeaba adelantar todavía, justo lo había alcanzado. No esperaba que estuviera ahí, él también acababa de adelantar a JuJu. No esperaba que dejara ese lugar ahí. Ojalá no se hubiera abierto tanto. Preparé la última curva antes de la meta, me prepare y ojalá no se hubiera abierto un poco más de lo que esperaba. En cuanto pasó eso, vi que la línea interior estaba abierta y arriesgué. Todos dicen que harán lo que sea necesario para ganar un campeonato. Bueno, lo hice. Yo era el indicado. Asumo toda la responsabilidad. El resultado fue terrible, y lo siento por mi equipo, por Seth y Mitch (Payton) y por todo su equipo. Lamento el resultado. Pero no voy a disculparme por tomar la decisión de intentarlo. ¿Cuántos han dicho que harían lo que fuera por ganar un campeonato? Yo simplemente fui quien estuvo en la posición de intentarlo. Si sabes algo de mi carrera, siempre ha sido así. Voy a intentarlo si está ahí.
Sí, al cien por ciento.
Sí, y ojalá no hubiera salido como salió. No le pudo haber pasado a nadie mejor. De todos los que estaban en esa puerta, Seth es la última persona con la que hubiera querido tener que tomar esa decisión. Fue una decisión difícil y pasaron muchas cosas en el evento principal. Creo que los aficionados consiguieron lo que deseaban. Nosotros, por supuesto, no, pero bueno, así son las carreras.
Bueno, si no lo intentas, la gente dirá: «No puedo creer que no lo intentara. Haría lo que fuera por un título». Pero luego lo intentas y la gente dice: «¿En qué estaba pensando?».
Otra cosa que la gente no entiende es que Seth acababa de adelantar a JuJu y a Tom. ¿Por qué iba a dejarlo en manos de otro si estoy intentando ganar este campeonato? Si simplemente le hago ese adelantamiento a Seth y él va justo detrás de mí, que es lo más probable que hubiera pasado porque era más rápido que los otros dos, aun así pierdo el campeonato. No voy a dejar que otro Beaumer o Vialle pase a Hammaker lo haga y esperemos que funcione. Dependía de mí. La gente no se da cuenta de lo cerca que estuvo ese adelantamiento de funcionar. Dicen que ni siquiera iba a llegar a la curva, pero estaba bien. Lo único que podría haber hecho diferente y habría sido mucho más sucio, es intentar un T-bone o algo así donde hay más contacto con Seth. Pero es más probable que se lastime así, en lugar de intentar simplemente sacarle la rueda delantera, que es lo que yo intentaba hacer. Me coloqué debajo de él, le saqué la rueda delantera y su moto quedó encima de la mía y nos impactamos. Podemos mirar atrás ahora y desear haber hecho las cosas de otra manera, pero si me pones en esa situación de nuevo, lo más probable es que toque hacer lo mismo. Mirando atrás, no siempre me gusta porque no es lo mismo que vivir el momento. Después ya sabes lo que pasó, no hay adrenalina ni nada. No es lo mismo.
Sí, exacto. Me sentí fatal, ¿y quién no? Ni siquiera quería salir del coche después de eso. Me quedé ahí sentado un rato hablando con los chicos. Mi primer pensamiento fue que necesitaba ir a hablar con Mitch [Payton] y disculparme o algo así. Así que eso hice. Fui hasta allí por respeto a Mitch. Es alguien a quien siempre he respetado muchísimo. Así que fui y me comporté como un hombre. Lo admití y me disculpé por el resultado. Pero también dije: «Si tu piloto estuviera en esa situación, ¿no querrías que lo intentara?». Al principio pensó que con solo adelantar a Seth habría ganado el campeonato, así que cuando me acerqué por primera vez, la cosa no iba bien, como ya me esperaba. Acababa de costarle el campeonato a su equipo. Pero le expliqué que no podía simplemente adelantarlo, que necesitaba a alguien entre nosotros para ganar el campeonato. Creo que después de eso todo mejoró un poco. No creo que aceptara mis disculpas, lo cual era de esperar. Pero por respeto a él, quise hablar con él. Ojalá más adelante podamos arreglar la relación. Lo mismo con Seth. Si yo fuera Seth, yo tampoco querría hablar conmigo, por eso no hice ningún esfuerzo. Ojalá más adelante podamos hablarlo y que él entienda mis intenciones.
Entrevisté a Hammaker después de la carrera y estaba sorprendentemente tranquilo. Me dio la impresión de que no entendía por qué harías ese movimiento cuando aún quedaba tiempo. No se lo esperaba tan pronto.
Sí, no se lo esperaba. Y solo nos quedaban tres vueltas, así que no es que nos quedara tanto tiempo. Si esperamos una vuelta más y él sabe que estoy ahí, debía proteger todas sus líneas internas y no cometer el error que cometió al dejarlas abiertas. O por ejemplo, lo que JuJu le estaba haciendo, después del gran triple, cuando chocaban, lo único que hacían era plantarse. Si yo hiciera eso, él se colaría justo detrás de mí y eso no habría sido suficiente para el campeonato.
En resumen, Seth es un gran tipo, y es una lástima estar en esa posición. Lo he dicho toda mi carrera, e incluso el viernes, rezo por no estar en esa situación y tener que tomar esa decisión, y efectivamente, ahí estaba. No salió como ninguno de los dos hubiera deseado. Y parecía que el que ganó el campeonato se había dado por vencido en la carrera, lo que dolió aún más. Para cuando Seth y yo retomamos nuestras motos y retomamos la carrera, Tom nos pasó por debajo, diez segundos por debajo. Eso lo hizo aún más doloroso. Pero es por eso que corremos motos de cross y es por eso que amamos este deporte. Nunca se sabe lo que te va a tocar.
Bueno, el público lo disfrutó, eso seguro.
Sí, todo mi año fue un desastre y muchas veces pensé que estaba fuera. Pero me siguieron dando una oportunidad y lo mismo pasó en el evento principal. Los dos rivales por el campeonato empezaron segundo y tercero y tal como se desarrolló la situación, pude alcanzarlos. Es 100% culpa mía, pero además, nunca debí haber tenido la oportunidad de ponerme en esa posición, de intentar adelantar. Salí 14.º o 15.º o lo que fuera. Toda mi carrera principal fue una locura, y terminó igual.
Lamento el resultado. A mi equipo, a Mitch y a Seth. No voy a disculparme por el intento en sí, y cualquier corredor de verdad probablemente esté de acuerdo conmigo en eso. Tuve que tomarme un descanso de las redes sociales estos últimos días porque, me han estado poniendo muy nervioso! Ya estoy lo suficientemente motivado como para correr la 450 aquí en unas semanas. Espero que esto me anime y pueda salir a correr, tener un verano increíble y de alguna manera, dejar atrás toda esta carrera en la 250.
Nota de RacerX.
