Hampshire hizo su debut en Pro Motocross en la Clase 450 en la apertura de la temporada en Fox Raceway en Pala, California, durante el fin de semana y estuvo genial, con marca de 6-12 para un noveno puesto en la general. Aún más impresionante, tuvo una cirugía de muñeca hace menos de dos semanas. Nos reunimos con él después para conocer su opinión sobre su fantástico viaje.
RJ, primer nacional en la 450. ¡Estuviste muy bien en esa primera moto!
RJ Hampshire: Sí, manejo muy bien esta 450. La gente pensó que estaba loco incluso por venir aquí, pero mostré un poco de lo que soy capaz en esa primera manga. Es una locura, estos tipos a los que admiras, como Eli, son alguien que ha estado en un pedestal prácticamente toda mi vida, de verdad. Y estuve allí con él por un tiempo en esa primera moto. Me sorprendí un poco. Pero clasifiqué sexto y fui sexto en la primera moto, aunque la segunda moto no fue la mejor. Pero también me mantuve realista todo el día. Pensé: «Si podemos salir de aquí entre los diez primeros, me alegraré».
Sí alguien te hubiera dicho que estarías entre los cinco primeros durante gran parte de la primera moto, habrías estado entusiasmado.
Sí. Pero no si no tuviera esta muñeca con la que estoy lidiando. Ahí es donde espero estar, para ser honesto. Aunque no quería sonar arrogante al entrar aquí ni nada por el estilo. Es bueno tener esa potencia ahí y poder correr al nivel que necesito. La primera moto estuvo genial, mostré un poco de lo que puedo hacer. Esta pista fue la peor para una muñeca en mal estado. Estaba entre ansioso y nervioso. En la general terminé noveno, con la cirugía hace 12 días. Literalmente me quitaron la mitad del hueso en la cirugía. Una vez, mi cirujano me llamó el domingo por la noche y me dijo: «Vamos a quitar esta placa y su hueso literalmente se va a caer en pedazos. A largo plazo, quitar el hueso es el camino a seguir, pero en las próximas dos semanas, eso probablemente no sucederá». Cuando salí de la cirugía me decía a mí mismo: «Haz que suceda. Haz que suceda. Haz que suceda. Haz lo que puedas». Me presenté y la gente pensó que estaba loco, pero salí a la primera manga y demostré que podía hacerlo. Fue una cosa de locos.
Estoy mirando tu muñeca y todavía está toda vendada. ¿Cómo fue el dolor?
En cuanto al dolor, está bien, sólo que está débil. No la moví hasta el lunes por la tarde. Me quitaron los puntos después de aterrizar el jueves por la noche. Quiero decir, ¿qué esperas? No va a ser genial. Pero el cirujano hizo un gran trabajo. Él estaba consciente de que yo intentaba hacer esto. Después de Salt Lake City, estaba tan enojado y entusiasmado que solo quería correr de inmediato. Casi cancelé la cirugía, así es como estaba. Pero decidí seguir el plan. Dame hasta High Point y creo que tendré dos motos sólidas en mí haber.
¿Montar y correr está retrasando el proceso de curación?
No hay nada que curar ahora.
Ah claro, ¡porque lo acaban de sacar!
Sacaron la mitad de ese hueso. La hinchazón fue lo más importante. El movimiento en este momento tampoco es el mejor, pero eso volverá. Es muy sensible alrededor de la incisión. La placa que tenía allí era grande y los tornillos estaban salidos en la parte inferior. Me estaba dañando bastante. Cuando sacaron esa placa sacaron la mitad del hueso. Ahora es el final de la curación de una fractura, pero no hay nada sobre lo que sanar. El hueso es estable y me ahorra tener que fusionar el resto de huesos de la muñeca. Hoy fue mucho mejor que ayer y ayer fue mucho mejor que cuando intenté girar el miércoles. De hecho, vamos a probar un poco esta semana en California y seré más fuerte la próxima semana en Hangtown. La 250 ya quedó atrás.
Me imagino que, al estar buscando el título en supercross, no tuviste mucho tiempo para probar el 450.
El fin de semana libre, antes de Salt Lake, supe que me someterían a una cirugía, todo lo que hice fue andar con la 450. Tuve cuatro días seguidos en la 450. Tuve algo de tiempo, pero es una máquina completamente nueva para mí. Realmente no puedes tomar nada del 250 y ponerlo en el 450. No es lo mismo. Ayer hicimos un cambio enorme con respecto al día de prensa. Lo necesitaba más suave en el fondo y hoy estaba mucho mejor. No hemos podido meternos con nada de eso, hay muchas cosas por las que tenemos que pasar. Esto fue prácticamente todo lo que usa Malcolm [Stewart] me lo dieron y lo aproveché al máximo.
¿Qué pensaste del ritmo cuando estabas ahí fuera?
Jett y Tomac están en un nivel al que no espero llegar pronto. Pero a partir de entonces estuve ahí arriba durante bastante tiempo, lo cual fue sorprendente. El solo hecho de estar cerca de Tomac sinceramente me asustó. No aceleré la moto a fondo ni una vez y se escuchaba el limitador de revoluciones detrás de mí y yo dije: «Oh, mierda, ahora sé quién está detrás de mí». Lo dejé ir un poquito. Me pasó pero pude seguirlo durante un par de vueltas, lo cual fue increíble. Obtendré fuerzas y creceré, y seré mejor en la 450 que en el 250.
